昨日，乌兰娜在汉介绍了当年俄国皇太子尼古拉·亚历山德罗维奇造访汉口的盛况和详情。

　　俄皇太子1891年访汉

　　1890年，年届22岁的俄国皇太子尼古拉·亚历山德罗维奇，也就是后来的俄罗斯帝国的最末一代沙皇——尼古拉二世，要完成即位前的例行国外旅行。宫廷为他拟订旅行路线，涵盖世界四大文明古国———埃及、希腊、印度和中国。

　　根据1897年在俄国彼得堡出版、乌赫托姆斯基撰写的《尼古拉二世皇帝陛下东方旅行记》记载，俄国皇太子一行1890年11月从彼得堡出发。1891年4月20日，俄皇太子、他最好的朋友——希腊王储格奥尔基以及随员组成的30人访问团队抵达汉口。

　　在尼古拉仅有的这次中国之行中，皇太子最初拟访问数个中国港口，来华途中行程几经更改，惟汉口始终未变。皇太子为何必到汉口，乌兰娜分析，原因有多种：汉口俄租界是俄国人在中国开辟的第一个租界；汉口有大批俄国茶商、众多洋行和茶厂，并设有俄领事；参加一家俄商茶厂的周年庆典，会见阜昌砖茶厂厂主、他的表兄J·K·巴诺夫；更为重要的是，汉口是维系中俄茶叶贸易最重要的港口和基地。

　　乌兰娜说，俄国皇太子不远万里来到汉口，可见其对汉口茶港的关注和对汉口茶的钟爱和喜好，同时也提升了汉口东方茶港的国际地位。

　　张之洞与尼古拉商谈茶叶贸易

　　乌兰娜介绍，1891年4月20日清晨，俄国船只驶抵汉口码头。皇太子一行乘坐的客轮由两艘俄国军舰护送，在张之洞向南洋海军借调的“保民”、“测海”两船陪同下，缓缓地驶进汉口江面，此时，俄国军舰鸣炮21发，武昌塘角防营如数鸣炮回敬。

　　这天，俄国皇太子“头戴白冠，上缀鸟羽，身穿金绣红衣，外罩湖色灰鼠大衣”，由中国乐队开道，缓缓而行。上岸后换乘黄缎圆式金顶轿，行至晴川阁园门外。早已等候在那里的张之洞朝服相迎，两人略事寒暄，携手入阁。

　　皇太子仔细参观一切陈设，登楼遥览江中风景。此时中俄乐队齐奏，欢声悦耳。半小时后，宴席摆好，各自入座。张之洞就主位，俄国太子居首席，下依次是希腊王储、俄国亲王、长江水师李成谋及所属武官，接下来是俄国领事与译员。餐桌上既有中国杯筷，也有外国刀叉。席上熊掌、燕窝及烧烤共20余种，中外名酒齐备。酒过三巡，张之洞起身致辞，“贺俄皇康泰，祝太子一路顺风。”皇太子拱手致谢，“祝中国皇帝、大臣福寿康宁。”

　　张之洞在晴川阁如此盛情款待俄皇太子尼古拉，除了两国交好的程式礼节外，另一个重要的原因，就是商谈以汉口为起源的华俄茶叶贸易。

　　交谈中，张之洞对华俄两国之间茶贸甚为赞赏，皇太子也表示十分感谢，并称他在国内就知道贵国有个大汉口，是闻名于世的东方茶叶港，早就想来看看，今日登楼一览，果然蔚然壮观，此次汉口之行，万分荣幸。

　　迎宾酒宴特地安排了一位妆扮俏丽的名伶，弹唱古曲《滕王阁序并诗》，皇太子情不自禁地背诵起俄国诗人普希金名诗《皇村怀古》中的名句。辜鸿铭将诗句内容翻译给张之洞。张之洞听后，于席间即兴赋诗，书赠俄国太子。这天，张之洞与皇太子谈得十分投机，会谈至下午5时，客人才告辞。

　　尼古拉参加汉口新泰砖茶厂庆典

   乌兰娜说，1891年4月21日，新泰砖茶厂为庆祝建厂25周年，在位于汉口列尔宾街（今兰陵路）的新泰茶叶公司举行了盛大的庆典。俄皇太子尼古拉是最尊贵的来宾。当日，汉口新泰砖茶厂的两位厂主——托克马可夫和莫洛托可夫，阜昌砖茶厂厂主、皇太子的表兄J·K·巴诺夫，还有其他在汉口的俄国茶商，都兴高采烈地出席了此次“百年难遇”的“觐见”活动。

　　J·K·巴诺夫代表俄国茶商向皇太子介绍了他们在汉口从事茶叶生产取得的骄人业绩，并一再强调说，是汉口的东方茶港造就了他们的辉煌。俄国皇太子尼古拉·亚历山德罗维奇听了很高兴，即兴祝辞。讲话的最后，皇太子连说三次“伟大”：万里茶路是伟大的中俄茶叶之路；在汉口的俄国茶商是伟大的商人；汉口是伟大的东方茶港。从此，“东方茶港”这个名称在俄国茶商中流传开来。

　　皇太子还特意到今汉口鄱阳街、天津路口的东正教堂参加盛大宗教活动，听经和做礼拜。除东正教堂外，在汉口的旧俄租界里，那些因茶叶而兴的建筑如巴公房子、李维诺夫别墅、新泰洋行等仍默默伫立。从这些老房子，我们可以寻觅到当年老汉口东方茶港繁华的踪迹。