如果你在日本居住过很久，那么抹茶一定是再熟悉不过了。茶汤的颜色极其漂亮，翠绿鲜亮，与其说是一杯茶，倒更像是一碗液状的叶绿素。在美国洛杉矶的很多日本餐馆，都出售抹茶。如果要让艾瑞克·高尔说点什么，他一定会告诉你，在那些上档次的饭店菜单里，抹茶通常会和优质咖啡、开胃菜和红酒排在一起。

    高尔凭着多年在日本作饮食工作的经验，现在美国加利福尼亚州马林县下的圣安赛尔莫市经营者一家小小的抹茶店，这店是2010年建成的。他说在日本以外很难喝到好的抹茶，他店里的抹茶全产自日本宇治市。

    如果你不了解抹茶，那它绿得“诡异”的茶汤可能会让你一头雾水。其实就像日本的拉面一样，抹茶是日本人另一种极度喜爱的美食。其历史要追溯到中国，8世纪时中国处于唐朝，那时的人们就发明了蒸青散茶（碾茶），把茶碾成细末，筛出茶末，取一点放入茶盏，注入沸水，还定出了评茶的方法。抹茶就是在这一时期被日本荣西高僧传入日本的，其后来因十分迷恋还专门著书。在接下来的几世纪中，抹茶成为日本僧人和武士的最爱，逐步传入到市井百姓，并发展成了茶道。

    而今，手不离抹茶的不仅是茶叶专家，点心师傅也很青睐它，时常会用到这充满生机的绿色的粉末。法国的糕点师就特别喜欢用抹茶粉做法式马卡龙；亚洲的超市里还有抹茶味的手指饼干。

    那么针对于抹茶本身，高尔把他们提供给一些大的公共场所：他的第一个生意是一家叫托马斯·凯勒的法国洗衣店，这是个好开头；给在美国加州的两家米其林集团下的星级饭店提供抹茶；还把其抹茶项目推进了美国Zynga社交游戏公司。

    就像荣西高僧，高尔也是抹茶的“信徒”，他所关心的不仅是为顾客提供最好的产品，同样还有健康和历史文化。事实上，抹茶确实含有丰富的抗氧化剂和植物营养素，它和等量的咖啡比还含有1/4的咖啡因，足以让你精神振奋了。而且这些抹茶经过测验，不含福岛辐射，绝对放心。

    如果你从高尔的商店买了抹茶，他还会教你如何自制。制作抹茶可是乐趣多多，因为这不是冲泡这么简单，而是实实在在吃掉茶叶，这也就是之所以抹茶会含这么多抗氧化剂的原因。

    说到这里，一定要讲一讲抹茶究竟是怎么样的一种茶。

    抹茶的原料是绿茶，而且经过覆盖蒸青，没有苦涩味。在绿茶采摘前不到一个月的时间里，给茶叶盖上草帘，遮光率达到98%以上，如此栽培的绿茶所含叶绿素要比正常提高60%，氨基酸提高40%，色泽翠绿。

    采摘来的生叶当天蒸汽杀青，然后直接进入烘焙炉烘干，这样的干茶叶称为荒茶。把荒茶存入冷库，温度保持在零下，可以提高葡萄糖成分，更加甘甜。

    冷藏后取出，待荒茶恢复到常温后进行切割、筛选等多道工序，成为0.3厘米见方的小块，这便成为碾茶。抹茶的本意就是碾磨成细粉的茶。再用特殊设备碾磨成微粉状物，于是抹茶诞生啦！

    传统磨碾茶的是石磨，俗称茶磨，这跟平时看到的磨豆浆面粉的石磨完全不同，制作极其复杂。石磨运转缓慢，据说一台工作一个小时所生产的抹茶也只有几十克。抹茶在显微镜下呈现为“不规则撕裂状薄片”，其颗粒度为2—20微米（680—6800目）。日本石磨专家曾用当代最先进的工程技术和电子设备对古老的石磨进行了多年的研究，最终得出了这样的感叹：“对于抹茶来说，至少在目前，任何机械碾磨都不可能胜过石磨。”不过，现在已经有更先进的球磨抹茶机，总体效果比石磨要好。

    高尔特别指出，抹茶的香气是十分独特是，带有海苔和粽叶的香味，到目前为止，还没有人能调试出抹茶的香精来，因此人们吃到的大部分抹茶或含抹茶成分的食品，都是采用了纯天然的抹茶。不过，如果用其他方法粉碎出来的粉末状绿茶，被称为绿茶粉，或者粉末绿茶。其细度、香气、颜色和抹茶完全不同，千万不要混淆。

    高尔店中卖的都是制作好的抹茶，客人只需把抹茶放入杯中，冲上热水，用电动打奶棒之类的东西搅拌即可饮用。或者，使用日本人传统打抹茶使用的竹筅，但那样会比较辛苦，不如自动化来得更有趣。

    高尔说，冷饮抹茶一样是好口味。最近，他正在尝试着开发冷泡抹茶，与其他成分相混合做成特制调饮。同时，他还把打好的抹茶放进只有装啤酒才会有的木桶里，安上一个龙头，轻轻一拧，鲜绿美味的抹茶汤就出来啦。