北京故宫博物院收藏的35万多件古代陶瓷器中，有将近400件宜兴紫砂器。20世纪80年代以来，随着国内墓葬紫砂出土的增多和国外对中国紫砂研究的深入，一股前所未有的研究热潮风靡业内。在此情形下我们开始整理和清点故宫博物院藏宜兴窑紫砂，参照国内外已发表的资料首次提出了“宫廷紫砂”的观点，指出：在社会上无数精妙典雅有大师署名的文人紫砂以外，故宫博物院还有一批鲜为人知、流传有绪、档次更高的茶具、文房清供等，它们完全按照皇家的意旨制做，其工艺之精湛，技巧之娴熟，气质之脱俗，显然高出社会上一般文人用品，与市井茶肆使用的大众用器更有天壤之别，充满了宫廷气息。它们的使用对象是封建帝王，制作者们没有被允许留下姓名。真正的宫廷紫砂以康熙时宫中创烧成功“康熙御制”款紫砂胎珐琅彩为开端，来源有两个途径：一是由内廷造办处出样在宜兴定烧；一是由宜兴地方官根据皇帝的喜好向宫廷进献。包括素坯紫砂和上釉、包漆、包银、包锡、镶玉、嵌螺钿加工的紫砂内胎的器物。素坯紫砂呈紫红、深栗、黄白三种色调，分别为紫泥、红泥和本山绿泥烧制。它们经历了明代被宫廷认可到清代专门为宫廷烧制的历史过程，曾一度无比辉煌，为宫廷艺术的发展作出了巨大贡献。根据现有清宫旧藏紫砂推断，其进入宫廷的时间最迟不晚于明万历年间。